Das wunderschöne Mariinsky Theater in St. Petersburg bildete den Kulisse für die Ausgabe 1996 des jährlichen Europakonzerts der Berliner Philharmoniker. Zu Ehren der russischen Gastgeber wurde das Konzert eröffnet mit Highlights aus Prokofjews „Romeo und Julia“, gefolgt von der Cavatina aus Rachmaninoffs Oper „Aleko“. Nach der Pause spielte Violinist Kolja Blacher die beiden „Violinromanzen“ von Beethoven, gefolgt von einer Aufführung seiner 7. Sinfonie.